热塑性塑料在汽车防冲击保护中的作用

OAKWOOD集团正在开发新型热塑性塑料，为各类人员提供碰撞防护，其中包括运动员、军人和汽车乘员等。

OAKWOOD集团研发总监Joel Cormier在密歇根的制造中心告诉记者：“做解决方案提供商是我们的理念。”

依靠18项已颁发的专利和多个正在申请中的专利，OAKWOOD集团在工程材料方面的解决方案占到了总集团7500万美元年销售额的一大部分，其聚丙烯材料头部碰撞吸能装置占有市场上的领头地位。 OAKWOOD集团旗下的持牌公司Viconic Sporting LCC和Viconic Defense LCC正计划进军无限可调塑料吸能装置的市场。

OAKWOOD集团营销总监Matthew Gerwolls说Viconic Sporting公司在2014年从NFL橄榄球联盟、安德玛、通用电气所赞助的创新大赛上获得的25万美元奖金是至关重要的。他说：“这项奖金将会用于开发人工草皮，保护运动员的安全。这其中的核心技术和汽车产品十分类似。”

OAKWOOD集团从2000年开始制造头部塑料吸能设备，几年之后还增加了侧门板处的碰撞吸能面板。转向柱吸能器最早将在2016年加入该公司的产品阵营。

Gerwolls在底特律的维恩州立大学获得了工程管理硕士学位，他说：“我们的草皮和汽车产品最主要的不同点在于必须面对重复多次的冲击。”

该公司草皮的原型产品的表面布满了高度为25毫米的聚酯锥，每次受到冲击后都可以自动恢复原来形状。Gerwolls说：“对于汽车上的产品，吸能只有一次。但是不排除未来会在汽车上安排可重复使用的吸能装置，用于行人保护。”

根据应用场合不同这些塑料锥被设计成不同的高度、锥度、壁厚、排列方式等。他说：“通过这种方式，它可以在各个工业场合中应用。”

另一个具有多种应用场合的例子就是Viconic Defense公司生产的爆炸充气式地垫。这些地垫可以降低碰撞冲击，保护脚踝和胫骨。它的灵感来自美军战术战车上所搭配的IED简易爆炸装置。这款充气垫也为其他领域的产品带来了启发。

Cormier说：“我们正在开发地面产品，针对汽车和其他场合，如疗养院等。有了吸能式地垫，下次老人们就不会在坚硬地面上摔倒后导致骨盆骨折了。”

OAKWOOD集团还计划在今年底发布一款新产品，通过NVH工作，为汽车车顶位置的吸能锥增加“silence dome”静音功能。

他说：“这已经不是我们这代产品的第一次改进了。最近几年中我们不断增加功能，如局部加强肋板等。每年我们在研发上投资数百万美元，就是为了开发针对今后20到40年的下一代产品。”