全塑料3D打印汽车引擎现已投入生产

在3D打印与汽车产业相结合的领域，大家可能听说过3D打印方向盘、座椅内部结构、刹车板，很有可能还自己打印过。不过，你应该没听说过3D打印塑料引擎吧？虽然不至于完全不相信，但肯定会心存怀疑。但是这样的事情真的存在！近日，一位名叫Matti Holtzberg的工程师就宣布了Polimotor 2——由他开发的3D打印燃料进气管，开始由复合材料部件制造商Arevo Labs进行规模化生产，部件本身则以索维尔（Solvay）公司开发的KetaSpire 聚醚醚酮（PEEK）为原材料。Polimotor 2 项目由Solvay赞助，目标是生产出专用于赛车的新一代全塑料制成的引擎。

Holtzberg称：“Polimotor引擎最最初的进气管是由铝合金制成的，不过如今的汽车制造业很大程度上依赖于注塑成型的尼龙，对于原材料的选择也发生了改变。比如很多汽车制造商会选择索维尔的PEEK材料，由于涡轮增压器的广泛使用和发动的结构精简，导致引擎盖下的温度不断上升，而这种材料刚好可以经受住这些变化。”

PEEK材料对于汽车燃油有着强效的抵抗力，并且可以经受 240°C 的持续高温。Polimotor 2的燃料进气管温度将会达到150°C，显然PEEK是个不错的选择。

燃料进气管的作用主要在精准的时刻把燃油注入气流中，它的质量会直接影响机器的马力。用塑料代替铝合金为原材料有着多项优势，比如重量会减轻50%。

“把3D打印和索维尔的PEEK聚合物结合起来的应用，充分展现了Polimotor 2项目的尖端性。”索维尔全球汽车业务经理Brian Baleno说。

据了解，根据此前的官方说法，这个全塑料制成的3D打印Polimotor 2引擎的净重大约在63-67kg之间，比起同样的传统型金属制成引擎重量轻了41kg。

延伸阅读：塑料引擎将会用于专业赛车